Past continuous tense digunakan untuk:
1. Tindakan yang sedang berlangsung di satu titik di masa lampau
I was reading a book at 9 pm last night.
= Aku sedang membaca buku jam 9 tadi malam.
Catatan: Jam 9 tadi malam, tindakan membaca sedang berlangsung.
2. Tindakan yang sedang berlangsung saat tindakan lain terjadi di masa lampau
I was reading a book when he called me last night.
= Aku sedang membaca buku saat dia telpon aku tadi malam.
Catatan:
a. Dua tindakan terjadi di masa lampau.
b. Yang satu pakai past simple (terjadi di masa lampau), yang satu pakai past continuous (sedang berlangsung di masa lampau).
3. Dua tindakan yang sedang berlangsung di masa lampau
While I was reading a book, my father was watching TV.
= Saat aku sedang baca buku, ayahku sedang nonton TV.
Catatan:
a. Dua tindakan terjadi di masa lampau.
b. Dua tindakan sama-sama sedang berlangsung di saat yang sama di masa lampau.
4. Kebiasaan negatif yang berulang di masa lampau
He was always coming late.
= Dia selalu datang terlambat.
Catatan: Keterlambatan sudah berulang kali dilakukan di masa lampau.